Пусть тут полежит...
читать дальшеАкджра по праву считавшаяся одним из крупнейших портов империи, на самом деле была городом небольшим. Просто ей, раскинувшейся по обеим сторонам глубоко уходящей в береговую линию бухты, с трех сторон зажатой отвесными стенами гор, некуда было расти.
Единственное плоское место на берегу почти все принадлежало порту, и кривые улочки города вынуждено взбирались вверх между прилепившихся к утесам домов, постепенно исчезая среди множества пещер и пещерок, выдолбленных в прибрежных скалах. За столетия этих нищих жилищ накопилось так много, что Акджара, если смотреть издали, со стороны моря, стала чем-то напоминать гнездо горных пчел, или береговых ласточек.
Лет триста назад удобная защищенная от западных штормов и восточных ветров бухта была замечена морскими пиратами, и очень скоро на месте маленького рыбацкого поселения возник небольшой город, постепенно ставший пристанищем не только просоленных пиратов Лазурного моря, но и прочих отчаянных головорезов, стекавшихся сюда со всех уголков Империи. Город долгое время считался неофициальной столицей морского братства, по количеству бросавших здесь якорь кораблей, соперничая с самим Лемароном. Пока лет 150 назад очередной регент, при новом молодом императоре, доведенный до бешенства постоянными нападениями пиратских судов на торговые караваны империи, не приказал уничтожить это «гнездо преступности и порока».
Две попытки захватить Акджару с моря не увенчались успехом. Проход в похожую на след гигантского дракона бухту охраняли не только два уходящих далеко в море скалистых мыса, носящие название Когтей, на которых с незапамятных времен стояли крепости, восстановленные и укрепленные пиратами, но и острые скалы посреди пролива, между которыми в случае опасности протягивали тяжелые якорные цепи. Пушки с правого и левого Когтя плотно перекрывали фарватер, а набитые под самую крышу склады и пакгаузы позволяли выдерживать осаду очень долго.
Оставался еще один путь - через горный перевал, который пираты использовали, для доставки на материк особо ценных грузов. Но со стороны суши дорогу к перевалу преграждала болотистая долина, полная зловонной вонючей жижи. Тропы через нее знало лишь племя болотных собак – низкорослых зеленокожих гоблинов, за приличную мзду переправлявших товары на другую сторону, где их забирали караванщики, чтобы увезти вглубь страны
Однако регент был человеком упрямым, и императорские войска, перебив болотных собак, почти год гатили болото, строя дорогу к Западному хребту Кидонийских гор. Невесть сколько строителей утонуло в трясине, умерло и сошло с ума, отравившись ядовитыми испарениями, но дорога была построена.
И однажды, темной штормовой ночью, императорские солдаты, уничтожив на скалистых тропах пиратские заставы и заслоны, буквально свалились на головы жителей Акджары. Половина населения города была перебита, а оставшиеся отправилась долбить скалы и строить дорогу вдоль берега моря, ибо регент был человеком не только упрямым, но и дальновидным, и понимал, что такое удачное место - просто находка для империи.
Почти 20 лет бывшие охотники за удачей и пленные захорийцы, иллеронцы и неомийцы - империя непрерывно воевала - строили в скалах широкую дорогу от Акджары до Керрронского ущелья, через которое она выходила на Хат'Тарскую равнину.
Вместе с дорогой строилась и Акджара. Ушли в море волнорезы, в глубокой спокойной бухте могли встать на рейде более тридцати крупных судов, не считая всякой мелочи, как жуки водомерки, снующей между шхунами, бригами и баркентинами. Новые причалы принимали под разгрузку до пятнадцати судов одновременно. Товары разных стран непрерывным потоком текли в столицу и другие города империи.
Но не только портом гордилась Акджара. Eё базар, кабаки и бордели были известны далеко за пределами Кидонийских гор, доставляя немало хлопот императорскому наместнику.
Если, с базаром, на котором можно было купить все что угодно, стоило только тщательно поискать продавца, да умело поторговаться, все было более менее ясно, и основная забота императорской стражи состояла лишь в недопущении товаров за пределы портовых складов без должных пошлин, налогов и сборов, то бордели и кабаки оставались постоянной головной болью городских властей.
Официально, работорговли в Акджаре не было, но людей привозили контрабандой, как скот в трюмах, запрятав среди тюков с товарами. Нередко это были женщины, которые тут же тайно перекочевывали в местные увеселительные заведения, принося туда не только свое тело, но частенько и целый букет болезней. Чтобы избежать эпидемий, которые не раз случались в Акджаре, в порту построили лекарню, где столичный маг со своими учениками пользовал всех страждущих лекарствами, зельями, молитвами и заклинаниями. У борделей поставили стражу, не пускавшую никого без освидетельствования. Болезни пошли на убыль, и это только добавило популярности заведениям, гордо украшенным красно-черными фонарями. Изголодавшиеся за долгие месяцы плавания морские волки, по-прежнему, едва сойдя на берег, устремлялись в объятия красавиц, среди которых были представительницы почти всех известных стран, племен и народов.
Не меньшей популярностью, пользовались и портовые кабаки, где к услугам посетителей предлагался такой список горячительных напитков, что сама столица меркла перед ним по богатству названий.
Кроме того, в кабаках торговали и кое-чем другим. Немало артефактов и прочих волшебных вещиц из заморских краев, прошло через руки местных кабатчиков. Драки и потасовки – любимое развлечением местных завсегдатаев, не давали дремать городскому суду. Особенно в ярмарочные дни, когда на базар выбрасывались остатки непроданных товаров, и в город набивалось народу столько, что не протолкнуться... Иногда заводилось по десятку, а то и более дел в день.
Жители западного крыла Хат'Тарской долины давно освоили, проложенную императорскими солдатами дорогу через болото. К тому же, после исчезновения болотных гоблинов, долина стала быстро зарастать травой и мелким кустарником. Поговаривали, что именно болотные собаки своим мерзким колдовством делали трясину такой опасной. Головокрутка, как в народе называли отравление болотным газом, уже не косила всех подряд, да и черный эль, сваренный в монастыре святого д'Аркона за старым лесом, как выяснилось, отлично предохранял от болотной болезни, если выпить его в достойном количестве. И селяне, как следует подзаправившись чудесным напитком, смело отправлялись в город продать плоды своего труда и заслуженно вкусить плодов цивилизации...
Особенно много приезжало их в город в летние месяцы, когда болото подсыхало, и перевал был свободен от снега. Целые караваны, груженные съестным, приходили в Акджару.
читать дальшеАкджра по праву считавшаяся одним из крупнейших портов империи, на самом деле была городом небольшим. Просто ей, раскинувшейся по обеим сторонам глубоко уходящей в береговую линию бухты, с трех сторон зажатой отвесными стенами гор, некуда было расти.
Единственное плоское место на берегу почти все принадлежало порту, и кривые улочки города вынуждено взбирались вверх между прилепившихся к утесам домов, постепенно исчезая среди множества пещер и пещерок, выдолбленных в прибрежных скалах. За столетия этих нищих жилищ накопилось так много, что Акджара, если смотреть издали, со стороны моря, стала чем-то напоминать гнездо горных пчел, или береговых ласточек.
Лет триста назад удобная защищенная от западных штормов и восточных ветров бухта была замечена морскими пиратами, и очень скоро на месте маленького рыбацкого поселения возник небольшой город, постепенно ставший пристанищем не только просоленных пиратов Лазурного моря, но и прочих отчаянных головорезов, стекавшихся сюда со всех уголков Империи. Город долгое время считался неофициальной столицей морского братства, по количеству бросавших здесь якорь кораблей, соперничая с самим Лемароном. Пока лет 150 назад очередной регент, при новом молодом императоре, доведенный до бешенства постоянными нападениями пиратских судов на торговые караваны империи, не приказал уничтожить это «гнездо преступности и порока».
Две попытки захватить Акджару с моря не увенчались успехом. Проход в похожую на след гигантского дракона бухту охраняли не только два уходящих далеко в море скалистых мыса, носящие название Когтей, на которых с незапамятных времен стояли крепости, восстановленные и укрепленные пиратами, но и острые скалы посреди пролива, между которыми в случае опасности протягивали тяжелые якорные цепи. Пушки с правого и левого Когтя плотно перекрывали фарватер, а набитые под самую крышу склады и пакгаузы позволяли выдерживать осаду очень долго.
Оставался еще один путь - через горный перевал, который пираты использовали, для доставки на материк особо ценных грузов. Но со стороны суши дорогу к перевалу преграждала болотистая долина, полная зловонной вонючей жижи. Тропы через нее знало лишь племя болотных собак – низкорослых зеленокожих гоблинов, за приличную мзду переправлявших товары на другую сторону, где их забирали караванщики, чтобы увезти вглубь страны
Однако регент был человеком упрямым, и императорские войска, перебив болотных собак, почти год гатили болото, строя дорогу к Западному хребту Кидонийских гор. Невесть сколько строителей утонуло в трясине, умерло и сошло с ума, отравившись ядовитыми испарениями, но дорога была построена.
И однажды, темной штормовой ночью, императорские солдаты, уничтожив на скалистых тропах пиратские заставы и заслоны, буквально свалились на головы жителей Акджары. Половина населения города была перебита, а оставшиеся отправилась долбить скалы и строить дорогу вдоль берега моря, ибо регент был человеком не только упрямым, но и дальновидным, и понимал, что такое удачное место - просто находка для империи.
Почти 20 лет бывшие охотники за удачей и пленные захорийцы, иллеронцы и неомийцы - империя непрерывно воевала - строили в скалах широкую дорогу от Акджары до Керрронского ущелья, через которое она выходила на Хат'Тарскую равнину.
Вместе с дорогой строилась и Акджара. Ушли в море волнорезы, в глубокой спокойной бухте могли встать на рейде более тридцати крупных судов, не считая всякой мелочи, как жуки водомерки, снующей между шхунами, бригами и баркентинами. Новые причалы принимали под разгрузку до пятнадцати судов одновременно. Товары разных стран непрерывным потоком текли в столицу и другие города империи.
Но не только портом гордилась Акджара. Eё базар, кабаки и бордели были известны далеко за пределами Кидонийских гор, доставляя немало хлопот императорскому наместнику.
Если, с базаром, на котором можно было купить все что угодно, стоило только тщательно поискать продавца, да умело поторговаться, все было более менее ясно, и основная забота императорской стражи состояла лишь в недопущении товаров за пределы портовых складов без должных пошлин, налогов и сборов, то бордели и кабаки оставались постоянной головной болью городских властей.
Официально, работорговли в Акджаре не было, но людей привозили контрабандой, как скот в трюмах, запрятав среди тюков с товарами. Нередко это были женщины, которые тут же тайно перекочевывали в местные увеселительные заведения, принося туда не только свое тело, но частенько и целый букет болезней. Чтобы избежать эпидемий, которые не раз случались в Акджаре, в порту построили лекарню, где столичный маг со своими учениками пользовал всех страждущих лекарствами, зельями, молитвами и заклинаниями. У борделей поставили стражу, не пускавшую никого без освидетельствования. Болезни пошли на убыль, и это только добавило популярности заведениям, гордо украшенным красно-черными фонарями. Изголодавшиеся за долгие месяцы плавания морские волки, по-прежнему, едва сойдя на берег, устремлялись в объятия красавиц, среди которых были представительницы почти всех известных стран, племен и народов.
Не меньшей популярностью, пользовались и портовые кабаки, где к услугам посетителей предлагался такой список горячительных напитков, что сама столица меркла перед ним по богатству названий.
Кроме того, в кабаках торговали и кое-чем другим. Немало артефактов и прочих волшебных вещиц из заморских краев, прошло через руки местных кабатчиков. Драки и потасовки – любимое развлечением местных завсегдатаев, не давали дремать городскому суду. Особенно в ярмарочные дни, когда на базар выбрасывались остатки непроданных товаров, и в город набивалось народу столько, что не протолкнуться... Иногда заводилось по десятку, а то и более дел в день.
Жители западного крыла Хат'Тарской долины давно освоили, проложенную императорскими солдатами дорогу через болото. К тому же, после исчезновения болотных гоблинов, долина стала быстро зарастать травой и мелким кустарником. Поговаривали, что именно болотные собаки своим мерзким колдовством делали трясину такой опасной. Головокрутка, как в народе называли отравление болотным газом, уже не косила всех подряд, да и черный эль, сваренный в монастыре святого д'Аркона за старым лесом, как выяснилось, отлично предохранял от болотной болезни, если выпить его в достойном количестве. И селяне, как следует подзаправившись чудесным напитком, смело отправлялись в город продать плоды своего труда и заслуженно вкусить плодов цивилизации...
Особенно много приезжало их в город в летние месяцы, когда болото подсыхало, и перевал был свободен от снега. Целые караваны, груженные съестным, приходили в Акджару.